Si el motor es el corazón de cualquier aeronave, en la operación agrícola aérea lo es aún más. En climas extremos, su fiabilidad depende no solo del diseño del fabricante, sino del criterio y experiencia del técnico aeronáutico que lo mantiene en condiciones óptimas aun en los entornos desafiantes en que muchas veces se opera.
En regiones tropicales como, por ejemplo, muchas de las de América Latina, la alta humedad relativa acelera la formación de condensación en el cárter, promoviendo corrosión interna, especialmente si la aeronave permanece inactiva por varias horas. Por ello, el uso de aceites con altos niveles de dispersantes y antioxidantes, así como la implementación de ciclos de motor cada 24 horas en temporada baja, es clave para mitigar el riesgo.
En zonas costeras, el ambiente salino representa una amenaza directa a partes expuestas como el sistema de inducción, cableado eléctrico, conectores y áreas sin recubrimientos protectores. La inspección visual diaria, la limpieza posterior al vuelo con productos neutros y la aplicación de inhibidores de corrosión (como LPS 3 o ACF-50) son prácticas obligatorias para prolongar la vida útil de los componentes.
Además del entorno natural, un factor determinante en la aviación agrícola es el químico que se pulveriza durante cada jornada. Estos productos, si bien se aplican al exterior del avión, terminan alcanzando partes sensibles del motor, acelerando el desgaste de conectores, tubos y sellos. Por ello, los mantenimientos preventivos deben ser más frecuentes, incluso anticipándose a las horas indicadas por el fabricante. La limpieza profunda después de cada jornada de fumigación es una tarea crítica que no se puede omitir.
Uno de los mantenimientos más recurrentes en este contexto es el HSI (Hot Section Inspection), inspección de sección caliente del motor, esencial para detectar erosión, corrosión o grietas en componentes críticos como álabes, toberas o cámaras de combustión, especialmente cuando el motor opera en climas extremos o bajo carga intensiva diaria.
En climas áridos con alta presencia de polvo en suspensión –tanto en motores convencionales como turbinas–, el sistema de admisión y los filtros de aire deben ser inspeccionados y reemplazados con mayor frecuencia, sobre todo cuando se trabaja en pistas no preparadas. Las partículas finas pueden erosionar los cilindros y dañar prematuramente el compresor si no se detienen eficazmente.
El técnico debe vigilar parámetros como la temperatura de cabeza de cilindros (CHT), la presión de aceite en caliente y la tendencia de las vibraciones. Cualquier desviación, aunque leve, puede ser una señal de mezcla incorrecta, sobrecarga o desgaste anormal.
El mantenimiento predictivo debe complementarse con el conocimiento práctico del entorno. No es lo mismo operar un Thrush 510P con motor PT6A-34AG en los campos de Manabí que hacerlo en las llanuras de Formosa o el interior de Brasil. Cada zona impone sus propios límites térmicos, ciclos de polvo, exposición UV y carga química.
Por eso, el verdadero valor del técnico aeronáutico no se limita al hangar. Su capacidad para adaptar las tareas de mantenimiento al ambiente, identificar fallas incipientes y optimizar el rendimiento del motor bajo condiciones extremas es lo que permite que la aviación agrícola siga siendo eficiente, segura y sostenida en el tiempo.
Excelente profesional Fernando Cordero siga adelante, aplicando sus sabios conocimientos en su trabajo encomendado auguro éxitos y grandes bendiciones para usted y su linda familia 🫶🤗