El 23 de mayo, se entregó en las instalaciones de Textron Aviation en Wichita, la primera unidad de pasajeros del turbohélice bimotor Cessna SkyCourier, El cliente que adquirió la aeronave fue Western Aircraft, Inc., empresa que opera en Hawái como Lāna’i Air, ofreciendo servicios aéreos de lujo conectando Oahu con la isla de Lāna’i.
La certificación y las entregas del SkyCourier comenzaron a principios de 2022. El avión es un diseño totalmente nuevo de Textron Aviation que brinda soluciones para una aviación en constante cambio que demanda opciones innovadoras. El nuevo SkyCourier cuenta con sistemas simples y puntos de fácil acceso en toda la aeronave lo cual optimiza el mantenimiento. El equipo también desarrolló ingeniosas maneras, pendientes de patente, que permiten modificar la aeronave de una configuración de pasajeros de 19 asientos, a un esquema carguero que libera rápidamente la cabina gracias a mamparos extraíbles.
El cliente de lanzamiento del avión fue FedEx Express, empresa que realizó un pedido inicial de 50 aviones de carga para su flota, con opción para adquirir 50 más, que recibió el primer avión en mayo de 2022.
El nuevo turbohélice de Cessna ofrece una combinación de rendimiento y costos operativos óptimos para los operadores de carga aérea, pasajeros en rutas de corta y media distancia.
La aeronave está propulsada por dos motores turbohélice Pratt & Whitney PT6A-65SC montados en las alas. Las hélices son McCauley C779 de cuatro palas, las cuales han sido fabricadas en aluminio, el diámetro de las mismas es de 279,4 cm (110 pulgadas), están totalmente articuladas y cuenta con paso reversible, todo lo cual mejora el rendimiento de la aeronave durante el transporte de grandes cargas.
En materia de aviónica, el SkyCourier tiene una suite Garmin G1000 NXi. La velocidad de crucero máxima de esta aeronave es de unos 200 kts y su alcance máximo es de casi 1.450 km (900 millas náuticas).
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