La Administración Federal de Aviación (FAA) emitió una norma final que exige que las estaciones de reparación certificadas fuera de los EE. UU. implementen un programa de pruebas de drogas y alcohol. Las pruebas se aplicarán a los trabajadores que realizan funciones de mantenimiento sensibles a la seguridad en ciertas aeronaves de transporte aéreo.
«Este es un paso importante en nuestra misión de seguridad porque pocos países exigen pruebas al personal de mantenimiento de la aviación», dijo el administrador de la FAA, Mike Whitaker. «Esta norma garantizará que esos empleados cumplan con el mismo nivel de estándares de seguridad, independientemente de dónde se encuentren físicamente».
La norma también exige que las estaciones de reparación se aseguren de que sus empleados reciban toda la capacitación necesaria contra el abuso de drogas y alcohol y envíen los datos de sus pruebas electrónicamente al Departamento de Transporte de los EE. UU. (DOT).
La FAA propuso la norma en diciembre de 2023 y la Ley de Reautorización de la FAA de 2024 requirió que la agencia implementara sus disposiciones.
La norma puede afectar aproximadamente a 977 estaciones de reparación en 65 países.
Desde que fue propuesta, la medida ha sido aplaudida por los sindicatos de trabajadores de los Estados Unidos, porque consideraban que la FAA era permisiva respecto de los trabajadores extranjeros y estricta con los propios compatriotas. De hecho, los gremios vienen luchando por estas medidas desde 2016.
Uno de los sindicatos más grandes de la Unión, los Teamsters, dijeron a través de Joe Ferreira, director de la división de aerolíneas, lo siguiente: “Este es un paso decisivo para poner fin a nuestro sistema de dos niveles en la seguridad aeronáutica, ya que los mecánicos de países como China, El Salvador, Brasil y Singapur no tienen que cumplir las mismas reglas que los técnicos de aeronaves estadounidenses, que se encuentran entre los más talentosos y conocedores del mundo”.
La decisión de la FAA es razonable, pero también es parte de los reclamos de los sindicatos que buscan sostener el trabajo localmente, aunque en este caso se trata de la búsqueda de paridad para competir en igualdad de condiciones.
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