ATR y Pratt & Whitney Canada anunciaron en el pasado Paris Air Show su intención de colaborar en el desarrollo de tecnología avanzada de propulsión para aeronaves turbohélice para una nueva generación de aviones regionales de bajas emisiones. Esta colaboración busca aprovechar y ampliar el rendimiento líder en la industria de las aeronaves ATR equipadas con motores Pratt & Whitney Canada PW127XT y explorar tecnologías del concepto «EVO» de ATR.
A partir del éxito demostrado del PW127XT, las empresas explorarán diversas tecnologías para aumentar aún más la eficiencia, el rendimiento y la economía operativa de los motores turbohélice regionales, centrándose en mejorar la eficiencia térmica con el objetivo de reducir aún más el consumo de combustible. Para lograr esa meta explorarán materiales avanzados para mejorar la durabilidad y fiabilidad del motor y reducir los costes de mantenimiento; otro de los desafíos será pulir la aerodinámica de la aeronave optimizando la integración entre motor, góndola y aeronave.
Además, ATR y Pratt & Whitney Canada explorarán el potencial disruptivo de la propulsión híbrida-eléctrica como parte del estudio de viabilidad del concepto de próxima generación de ATR, conocido como ATR «EVO». El objetivo es aprovechar la experiencia combinada de ambas compañías para mejorar aún más la eficiencia y el rendimiento de las aeronaves de próxima generación mediante la aplicación de tecnologías de propulsión híbrida-eléctrica y aeronaves electrificadas.
Actualmente, unas 1.300 aeronaves ATR con motores Pratt & Whitney Canada están en servicio en todo el mundo, incluyendo más de 60 con el último modelo de motor, el PW127XT-M. Desde su entrada en servicio en 2022, los motores PW127XT-M han acumulado más de 300.000 horas de vuelo y han proporcionado un 40 % más de tiempo en vuelo, una reducción del 20 % en los costes de mantenimiento y una mejora de al menos el 3 % en la eficiencia del combustible.
A partir de la colaboración pionera de las compañías con el PW120 en la década de 1980, ATR y Pratt & Whitney Canada han elevado continuamente el estándar de la aviación regional.
Mientras avanzan en pos de los objetivos señalados y en base a las mejoras del PW127XT-M, las empresas están dando forma a las tecnologías que impulsarán la próxima generación de aeronaves regionales, ya que es un paso clave en el estudio de viabilidad del concepto ATR «EVO».
“Al celebrar el centenario de Pratt & Whitney, nuestra sólida colaboración con ATR pone de relieve nuestro compromiso continuo de liderar el segmento regional de turbohélices. Durante más de 40 años, hemos compartido valores de seguridad, fiabilidad e innovación, impulsados por nuestro compromiso de satisfacer las necesidades específicas de los operadores de aviación regional. Con más de 30 derivados diseñados específicamente para aplicaciones de turbohélice regionales, seguimos mejorando el rendimiento de las aeronaves aprovechando las ventajas del excepcional motor PW127XT”, dijo al lanzar la iniciativa Maria Della Posta, presidenta de Pratt & Whitney Canadá.
