Pratt & Whitney Canadá anunció un nuevo hito en el proyecto híbrido-eléctrico RTX, al probar el sistema de propulsión integrado y las baterías a plena potencia. El nuevo ensayo integral marca la primera operación con baterías del sistema de propulsión que combina un motor térmico de alta eficiencia de Pratt & Whitney Canada con un motor eléctrico de 1 megavatio (MW) desarrollado por la división RTX de Collins Aerospace. Las baterías de 200 kilovatios-
hora (kWh), suministradas por H55 S.A., también se cargaron y descargaron con éxito utilizando la unidad de carga móvil de alto voltaje, codesarrollada por Pratt & Whitney Canada, el Consejo Nacional de Investigación de Canadá y el Instituto de Vehículos Innovadores. El H55 cuenta con el apoyo de RTX Ventures, la división de capital riesgo de RTX.
Una de las novedades del proyecto es que, mientras las pruebas en tierra del sistema de propulsión híbrido-eléctrico continuaban en Longueuil, Quebec, Pratt & Whitney Canadá seleccionó a la empresa AeroTEC para apoyar las futuras pruebas de vuelo del avión experimental De Havilland Canada Dash 8-100.
«La realización de pruebas integrales de nuestro sistema pionero de propulsión híbrido-eléctrico y baterías marca otro hito crucial para el objetivo de demostrar esta prometedora tecnología en vuelo», declaró Jean Thomassin, director ejecutivo de introducción de nuevos productos y servicios de Pratt & Whitney Canada. “En última instancia, nuestro objetivo es lograr una mejora de hasta un 30 % en la eficiencia de combustible en comparación con los turbohélices regionales actuales, y los conocimientos que nos ayudarán a impulsar el desarrollo de la tecnología híbrida-eléctrica para abordar múltiples plataformas futuras”, agregó el ejecutivo.
AeroTEC se une a De Havilland Aircraft of Canada, que proporciona datos de referencia cruciales y experiencia en ingeniería para la aeronave experimental Dash 8-100. Otros colaboradores del programa incluyen a GKN Aerospace, que proporciona cableado eléctrico de alto voltaje y sistemas de interconexión, y Ricardo, que apoya el desarrollo del sistema de propulsión híbrido-eléctrico.
«La misión de AeroTEC es acelerar la evolución de la industria aeroespacial, y nuestra colaboración con Pratt & Whitney Canada en el proyecto del Demostrador de Vuelo Híbrido-Eléctrico RTX es un claro ejemplo de ese compromiso», declaró Justin Morigeau, presidente de AeroTEC, una empresa que desarrolla, prueba y certifica nuevos productos aeronáuticos mediante técnicas innovadoras y escalables, para ayudar a las empresas aeroespaciales de todo el mundo a comercializar sus productos de forma rápida, sencilla y eficiente.
La propulsión híbrida-eléctrica es un componente fundamental de la hoja de ruta tecnológica de RTX para mejorar la eficiencia de combustible y el rendimiento de las aeronaves del futuro, aprovechando la experiencia líder en propulsión y sistemas eléctricos de Pratt & Whitney y Collins Aerospace, respectivamente. Las dos empresas de RTX colaboran en diversos proyectos de demostración tecnológica, incluido el proyecto Clean Aviation SWITCH, que desarrolla un demostrador de motor híbrido-eléctrico Pratt & Whitney GTF™. 
Fuente: Pratt & Whitney Canada.
