Joby Aviation Inc., empresa que desarrolla vehículos aéreos eléctricos para el servicio comercial de pasajeros, anunció la firma de un acuerdo definitivo con Blade Air Mobility Inc., para adquirir las facilidades de movilidad aérea urbana de pasajeros de Blade en diferentes 
mercados muy maduros para los innovadores servicios que prestarán los nuevos medios de transporte aéreo.
Blade es líder en el negocio de movilidad aérea urbana de pasajeros en ciudades importantes. Por ahora, la división médica de Blade, quedará fuera del acuerdo, pero en la transacción estará asociada con Joby para los vuelos sanitarios que ya ofrece.
Además de facilitar el acceso inmediato al mercado y la infraestructura en corredores urbanos clave de la ciudad de Nueva York y el sur de Europa, la adquisición de Blade por 125 millones de dólares permitirá a Joby combinar su tecnología de vanguardia con la década de experiencia de Blade en la prestación de transporte premium a clientes a gran escala.
Blade transportó a más de 50.000 pasajeros en 2024 desde una red de 12 terminales urbanas ubicadas en algunos de los mercados de movilidad aérea urbana más importantes del mundo. Dentro de su infraestructura, Blade cuenta con salas VIP y terminales exclusivas en el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy y el Aeropuerto Newark Liberty, así como en el West Side y East Side de Manhattan y Wall Street. Según datos de la compañía, ninguna otra empresa transporta a más pasajeros a los centros urbanos que BLADE. De concretarse la adquisición, Joby podrá aprovechar la experiencia operativa de Blade mientras se prepara para transportar a sus primeros pasajeros en Dubái el próximo año.
Se espera que las operaciones de pasajeros de Blade continúen con normalidad bajo la dirección de Rob Wiesenthal, fundador y director ejecutivo de Blade, pero ahora funcionará como una filial propiedad de Joby.
Al utilizar la infraestructura existente de Blade y realizar la transición gradual de una amplia base de pasajeros fieles de helicópteros convencionales a aeronaves eVTOL de la nueva generación, Joby espera acelerar su comercialización, reduciendo al mismo tiempo la inversión en infraestructura y los costes de adquisición de clientes.
Como parte de la transacción, Joby también se convertirá en el socio VTOL preferente del negocio de transporte de órganos de Blade, que seguirá siendo una empresa pública independiente que pasará a llamarse Strata Critical Medical, dondequiera que Joby opere. Esto fortalecerá su posición en servicios aeromédicos de alto valor y misión crítica, y demostrará futuros casos de uso para las aeronaves de Joby más allá del transporte de pasajeros.
Según informó Joby, las herramientas de software ElevateOS, de primera clase y desarrolladas por Joby para operaciones de taxi aéreo de alta velocidad, se integrarán en las operaciones de Blade para impulsar la rentabilidad y una mejor experiencia del pasajero.
La adquisición incluye la totalidad del negocio de pasajeros de Blade, incluyendo las operaciones en EE. UU. y Europa, así como la marca Blade. Según los términos del acuerdo, Joby pagará a Blade en acciones o en efectivo, a su elección, hasta 125 millones de dólares, sujeto a las cláusulas de indemnización habituales e incluyendo 35 millones de dólares en retenciones que se liberarán una vez alcanzados ciertos hitos de rendimiento y la retención de ciertos empleados clave. Se espera que la transacción se cierre definitivamente en las próximas semanas.
Joby Aviation es una empresa de transporte con sede en California que desarrolla un taxi aéreo totalmente eléctrico con despegue y aterrizaje vertical. Joby pretende operar su servicio de taxi aéreo rápido, silencioso y cómodo en ciudades de todo el mundo y vender sus aeronaves a otros operadores y socios.
