Bell Textron presentó su Laboratorio de Aeronaves para la Autonomía Futura (ALFA). Desarrollada por el equipo de Programas Avanzados de Bell, ALFA se dedica a realizar maniobras de vuelo con un sistema de seguridad de aeronaves y a ejecutar vuelos autónomos a partir de comandos basados en el sistema Fly-by-Wire. Con esta tecnología Bell ha dado un paso crítico en el desarrollo futuro de controles autónomos para sus aeronaves comerciales. Esta tecnología emergente tiene como objetivo reducir la carga de trabajo del piloto y mejorar la seguridad.
«El vuelo Fly-by-wire, junto con la capacidad adicional que se está integrando en ALFA, proporciona una excelente base para que Bell expanda sus capacidades para un vuelo más autónomo», dijo Jason Hurst, vicepresidente ejecutivo de Ingeniería de Bell. «Este helicóptero (un Bell 429) servirá como un laboratorio de vuelo que informará el futuro desarrollo de la tecnología autonómica que, en última instancia, podremos aprovechar para ofrecer las mejores soluciones de helicópteros a los operadores globales».
El sistema de seguridad de aeronaves de ALFA separa las funciones de seguridad de las funciones de control de vuelo, lo que permite un rápido desarrollo y evaluación de novedosas tecnologías de control de vuelo sin comprometer la seguridad general. La aeronave completó su primer vuelo en el Centro de Entrega y Ensamblaje Comercial de Bell en Mirabel, Quebec, Canadá, pero ahora se están haciendo pruebas para una mayor exploración en el Centro de Investigación de Vuelo de Bell en Fort Worth, Texas.
Bell se ha comprometido con el desarrollo de tecnología que proporcione la mejor solución avanzada posible para los clientes actuales y futuros. El equipo de Programas Avanzados de Bell continúa explorando tecnologías para mejorar los productos de Bell tanto civiles como militares.
