El Comité de Comercio del Senado de EE. UU. aprobó la nominación de Bryan Bedford como administrador de la Federal Aviation Administration (FAA), con lo 
cual la ratificación del candidato del Presidente Donald Trump ahora dependerá de lo que diga la cámara alta de esa nación. El resultado de la última votación antes de llegar al Senado fue de 15 votos a favor y 13 en contra.
Berdford fue cuestionado por varios aspectos polémicos, como el de no ser piloto y tener una firme posición a reducir a la mitad las 1.500 horas de vuelo que se requieren actualmente para ser piloto de línea aérea en los Estados Unidos de América.
Entre quienes defienden al nominado por Trump están algunos grupos importantes de la industria.
La nominación de Bedford cuenta con un amplio apoyo entre los principales grupos de interés de la industria aeronáutica y grupos de presión, como la Vertical Aviation International, cuyo director de operaciones, Mike Hertzendorf, instó a los senadores a confirmar la nominación, al decir que «desde la modernización del control del tránsito aéreo hasta la integración de sistemas de aeronaves no tripuladas (UAS o drones) en el Sistema Nacional del Espacio Aéreo (NAS), la FAA se enfrenta a un momento crítico. La experiencia y el liderazgo de Bryan Bedford en la industria lo convierten en una persona excepcionalmente calificada para guiar a la agencia en este período de rápida innovación y complejidad operativa».
Aunque la mayoría de la industria apoya a Bedford –o no se opone a que asuma la principal responsabilidad de la aviación civil estadounidense– la Asociación de Pilotos de Aerolíneas (ALPA) mantiene una posición de apoyo muy atenuada porque, mientras Bedford fue director ejecutivo de Republic Airlines, batalló contra el requisito mínimo de 1.500 horas para los pilotos de aerolíneas.
En la organización Airlines for America (A4A) la actitud fue muy diferente, ya que aplaudió que el Comité de Comercio del Senado aceptara la nominación de Bryan Bedford. “Aplaudimos al Comité de Comercio del Senado por votar a favor de la nominación de Bryan Bedford como administrador de la FAA. La FAA necesita un líder confirmado por el Senado ahora más que nunca (…) Las décadas de experiencia en aviación del Sr. Bedford y su compromiso con la seguridad son precisamente la razón por la que es el candidato ideal para el puesto. Agradecemos especialmente al presidente del Comité de Comercio del Senado, Ted Cruz, por su apoyo y liderazgo para impulsar la nominación del Sr. Bedford.
Entre las personalidades que se oponen a que Bedford asuma en la FAA está el legendario piloto Chesley “Sully” Sullenberger, que amerizó en emergencia con éxito un A320 en el río Hudson, en Manhattan. Sullenberger es de los más acérrimos defensores de la experiencia mínima de 1.500 horas de vuelo para los pilotos de transporte aéreo. Durante la audiencia del Senado, Bedford se cuidó de asumir un compromiso de mantener la actual regla de las 1.500 horas.
Entre los legisladores que se opusieron a la confirmación, estuvieron varios demócratas que integran el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte del Senado, liderados por la senadora Mary Cantwell (D-WA); en cambio, los republicanos del comité votaron a favor unánimemente.
Por delante queda la decisión del pleno del Senado, pero se estima que el candidato nominado por el Presidente será aprobado.
